营养对儿童体格生长及心理行为发育具有非常重要的作用。良好的营养及喂养知识能促进儿童的生长发育,而营养摄入不足或不均衡,可导致儿童营养障碍、感染各种疾病,甚至影响智力发育。因此,儿童时期营养问题应引起足够的重视。

 

　　儿童营养与健康

 

　　从受孕到生后2年是儿童生长发育的关键阶段,如体格生长经历第一个生长高峰;神经系统发育处于优势地位,既是认知发育的关键时期,又是人类高级情感及社会交往能力萌芽及快速发展的重要阶段。在此期间,人体重要器官的生长发育依赖于充足而均衡的营养,这不仅包括能量、蛋白质的摄入,还涉及许多必需微量营养素。如果必需营养素缺乏常常可影响重要器官的生长和发育,也可间接影响免疫功能及抗感染能力。越来越多的研究表明,在此期间,营养和代谢等诸多因素,对儿童乃至成人期的健康将产生深远的影响,而早期营养不足造成的损害在2岁以后将无法逆转。

 

　　一、营养与体格生长

 

　　婴儿期是生后体格生长的第一个高峰时期,1岁末体重将增加至出生体重的3倍,而身长则增加约25cm,因此单位质量的营养需求远高于其他时期。通常4月龄婴儿摄入能量的30%~35%用于支持体格生长;随着年龄的增长,生长速度减慢,用于体格生长的能量逐渐下降,1岁左右儿童用于体格生长的能量才5%左右,到3岁时此值下降到2%。因此,能量摄入不足对于生长发育的损害在婴儿期更为常见和明显,即使是营养素的轻微缺乏也会对后期体重或身高产生累积性影响。已证实,母孕期及生后早期营养素缺乏可引起体重、身高等体格生长指标增长不足或不增;感染发生概率增加;发病率及死亡率增加等短期可见的影响。

 

　　二、营养与免疫功能

 

　　营养不良是继发免疫缺陷最常见的原因。严重的营养缺乏对宿主的防御机制具有极大的损害,如影响细胞免疫功能、中性粒细胞杀菌力、补体系统、分泌性IgA反应性等;这些损害在早期营养不良者中影响较大而且持久。目前已证实,很多的维生素或微量元素等特殊的必需营养素缺乏对免疫功能也有重要影响,如锌和维生素A的缺乏常常导致反复感染的发生。我国国家卫生计生委(原卫生部)于2002年开始给边远贫困地区小于5岁儿童大剂量补充维生素A,对改善该地区儿童维生素A营养、降低感染性疾病发病率和死亡率起了重要作用，WHO在2005年发表了新修订的腹泻管理推荐指南，强调所有患儿在腹泻发生时及早补充锌，有助于黏膜修复和缩短腹泻病程。